锌焦点:市场趋势、创新与未来潜力

2026-07-30 16:03:25

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国际锌协会(IZA)技术与市场开发总监马丁·范·列文近日与《铸造星球》探讨了锌合金的未来前景及当前挑战。他从荷兰领导全球倡议,旨在扩大锌在多种行业中的应用,包括压铸领域。他在对话中重点介绍了IZA的最新市场报告,该报告预测到2035年锌压铸需求将持续增长。国际锌协会是一家国际行业协会,总部位于美国北卡罗来纳州,并在全球设有其他分支机构。

在采访中,范·列文列举了推动锌需求预期增长的几个关键因素。这些因素包括持续的技术进步、人口结构变化、电动汽车日益普及、城市化进程加快、平均家庭规模缩小以及中等收入消费市场的扩张。然而,他强调区域发展存在显著差异。欧洲、北美和亚洲由于人口增长率不同以及以国内生产总值(GDP)衡量的经济表现各异,因此呈现出不同的需求模式。印度尤其突出,是一个具有巨大增长潜力的市场。其成熟的压铸工业、不断壮大的中产阶级、有利的出口条件和相对较低的劳动力成本,使该国成为有望成为锌压铸部件重要出口国的有力竞争者。

锌焦点:市场趋势、创新与未来潜力

锌支持向电气化和可持续技术的转型

电动汽车的日益普及为锌压铸件开辟了更多应用领域。它们越来越多地用于电力和信号电缆连接器、传感器外壳以及各种其他电气系统。可再生能源技术也依赖锌部件。例如,在太阳能装置中,支架和夹具等锌制件常被集成到固定系统中。由于锌兼具出色的铸造性能与高导电性和导热性,它特别适用于电气部件和处理单元。

尽管这些材料优势在行业内已得到普遍认可,但国际锌协会(IZA)仍在继续推动其更广泛的认知。该组织通过网络研讨会以及与终端市场协会的对话来支持这些努力,重点突出锌压铸件在各种应用中的优势。例如,IZA每年与汽车工程师协会合作举办的网络研讨会。范·列文还指出锌具有优异的耐腐蚀性,在常用金属中名列前茅。在暴露于特别恶劣环境条件的应用中,锌铸件可通过电镀金属表面或有机涂层系统获得额外保护。当部件在最终产品中保持可见时,这些表面处理也可出于装饰目的而选择,例如门把手、淋浴配件、水龙头、拉链或手表。

循环经济强化了锌在可持续制造中的作用

再生锌已成为满足全球需求越来越重要的来源。虽然原生锌产量相对稳定,但通过回收获得的锌量却稳步增长——从2010年约300万吨增至如今的约500至600万吨。这些数字仅涵盖来自经过验证的回收来源的有记录数量。然而,据范·列文称,实际数量可能要高得多。在多个国家,回收活动虽然已很成熟,但仍发生在非正规部门,其中可靠的证据有限。因此,相当一部分再生锌并未纳入官方统计。预计收集系统、回收技术和材料分拣方面的持续进步将进一步提高再生锌的比例。同时,旨在实施循环经济原则的政策举措也在继续推动再生材料的更多使用。

关于再生金属质量的疑问经常出现,因为再生材料可能含有比原生金属更高比例的杂质。范·列文解释说,现代升级回收技术可以通过将再生锌恢复至高纯度来有效解决这一问题。在实践中,锌回收通常包括重熔,并在必要时进行额外的精炼过程,从而产生即使对于苛刻应用也适用的材料。与从开采矿石生产原生锌相比,重熔所需的能源明显更少,并且碳足迹显著降低。因此,回收提供了重要的环境效益,特别是在金属消耗量大的应用中。范·列文认为,由于其出色的可回收性以及长期处于使用状态的锌产品比例很高,锌特别适合循环经济。展望未来,他认为通过改进产品设计以简化拆卸和回收,以及更先进的自动化废料分拣技术,是进一步提高回收率的重要机遇。

二次ZAMAK合金的环境可持续性

ZAMAK指的是一组锌基合金,将锌与铝、镁以及(根据合金类型)铜结合。国际锌协会(IZA)最近对由再生锌制成的ZAMAK合金进行了全面的生命周期分析。据IZA称,这是首次专门针对二次ZAMAK合金的研究。该研究涵盖了欧盟内部约76%的二次ZAMAK合金产量,并依赖于参与制造商直接提供的运营数据。结果令人鼓舞:在所有评估的环境指标中,二次ZAMAK合金的环境影响始终低于其原生对应物。

该研究将这种改善的环境性能主要归因于与生产二次合金相关的较低能源需求和较少的新原材料消耗。同时,预计由再生ZAMAK制成的铸件使用寿命将与原生合金产品相当。范·列文解释说,这些结果基本符合IZA研究团队的预期。尽管如此,该评估提供了第一套全面的数据集,通过可测量的证据证实了二次ZAMAK合金的环境优势和生命周期性能。

锌压铸以效率和性能取胜

锌铸件与一系列替代材料竞争,包括铝、黄铜、特定工程塑料和挤压金属产品。然而,锌压铸在制造中具有多个优势。部件在铸造后通常只需要最少的后处理;在投入使用前只需进行轻微的机加工和修边操作。这既减少了生产时间又减少了材料浪费,有助于制造商降低总成本。此外,锌相对较低的熔点和压铸机较短的循环时间有助于高效生产和有竞争力的经济效益。范·列文强调成本效益是锌最重要的优势之一。

同时,他指出,与几乎所有工程材料一样,材料替代对锌来说仍然是一个挑战。尽管锌压铸件的需求预计会增长,但替代材料的竞争意味着持续创新和成本竞争力对于未来的增长仍然不可或缺。从总体前景来看,范·列文将锌描述为一种多功能且可持续的材料,用于汽车应用、卫浴产品和建筑五金中的铸件。其低熔点降低了制造过程中的能源需求,而其完全可回收性则支持循环经济。在压铸行业中,锌尤其因其能够制造高精度的薄壁微型铸件而受到重视。据范·列文称,耐用性、长寿命和优异加工性能的结合使锌压铸件在竞争材料中占据强势地位,并凸显了它们在可持续性和循环经济倡议中的长期重要性。

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